شكلت حكومة النجف الأشرف لجنة لمتابعة ملف فتح منفذ حدودي ومنطقة حرة مع السعودية. وقال مستشار المحافظ لشؤون الصناعة شهيد دلي العارضي في تصريح صحفي، إن «اللجنة فاتحت نظيرتها السعودية من خلال السفارة العراقية في الرياض، بخصوص فتح منفذ حدودي بين المحافظة والسعودية وهي بانتظار الرد»، منوهاً بأن «الجانب السعودي رحَّب في أكثر من مناسبة بالخطوة، لما لها من أهمية اقتصادية وسياسية وثقافية بين البلدين».وبين أن «الدراسة التي أعدتها المحافظة بشأن الجدوى الاقتصادية لإنشاء منطقة حرة مع السعودية قدرت واردات المنفذ السنوية بـ 160 مليار دينار، كما أنه سيخفف حجم البطالة بأربع محافظات مجاورة، فضلاً عن النجف».وأكد العارضي، أن «عوائق إنشاء المنفذ والمنطقة الحرة في طريقها إلى المعالجة، وأهمها تأهيل طريق الحج البري القديم بين النجف والسعودية».